By 
Του Νίκου Χούντρη,
web-greece.gr
Ξεκινώντας από την Αθήνα διασχίζοντας την Ολυμπία οδό Α8 που φθάνει στον Ισθμό και από εκεί το Μορέα Α7, η Καλαμάτα απέχει λίγο παραπάνω από δύο ώρες! Από εκεί υπάρχουν δυο επιλογές, δυο διαδρομές που σας καλούν να τις ακολουθήσετε για να σας αποκαλύψουν τόπους μυστικούς ή φανερούς, σιωπηλούς ή δυνατούς…
Πρώτη διαδρομή
Από Καλαμάτα ακολουθώντας τη διαδρομή προς Μάνη και Καρδαμύλη ο δρόμος ακολουθεί μια παραλιακή πορεία, για να ανηφορίσει στη συνέχεια και να καταλήξει και πάλι στην παραλία. Μετά από 35 περίπου χιλιόμετρα, η Καρδαμύλη αποκαλύπτεται και αποκαλύπτει… Η Καρδαμύλη έχει χαρακτηριστεί από το Υπουργείο Πολιτισμού ως τοπίο ιδιαίτερου φυσικού κάλλους. Πρωταγωνίστρια του τόπου της, με μεγάλη ιστορική βαρύτητα και στολισμένη με τα χαρακτηριστικά πυργόσπιτα, η Καρδαμύλη είναι ένας τόπος αρμονικών αντιθέσεων παντρεύοντας βουνό με θάλασσα και έχοντας στην προίκα της κεντημένους κολπίσκους σε κάθε στροφή του δρόμου.
Σειρά έχει η Στούπα που αξίζει μια επίσκεψη για βουτιά στα ρηχά, ζεστά νερά της. Πρόκειται για έναν νεότερο οικισμό που βρίσκεται χτισμένος πάνω στη παραλία αποτελώντας κορυφαίο τουριστικό προορισμό. Από εδώ θα αναζητήσετε τις γειτονικές παραλίες της Καλογριάς, το Καλαμίτσι και τα Δελφίνια αλλά και την ακρογιαλιά του Φονέα.
Δίπλα από τη Στούπα το μανιάτικο ψαροχώρι του Αγίου Νικόλα περηφανεύεται για το “ντυμένο” με καΐκια λιμανάκι του, για τα αξιοθαύμαστα κλασικά κτίρια του και τα γραφικά δρομάκια του.
Μετά από μια εύκολη διαδρομή, θα φτάσετε στο Οίτυλο, με τα καλοδιατηρημένα λιθόχτιστα σπίτια, τα πλακόστρωτα δρομάκια και τις παλιές εκκλησίες και στο παραλιακό πετροσπαρμένο Λιμένι. Εδώ κυριαρχεί το γκρι της πέτρας και το γαλάζιο της θάλασσας. Είναι γνωστός ως τόπος καταγωγής της οικογένειας των Μαυρομιχαλαίων, εξέχουσας οικογένειας της περιοχής με μεγάλη συμβολή στην επανάσταση το 1821. Αναζητήστε τον τετραόροφο Πύργο του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη, που λειτουργεί ως ξενοδοχείο. Αξίζει επίσης να επισκεφτείτε και τα γραφικά εκκλησάκια που υπάρχουν στην περιοχή όπως αυτό του Άγιου Σώστη.
Σε απόσταση 10 λεπτών ακολουθεί ο διατηρητέος οικισμός της Αρεόπολης, η οποία ευτυχώς αντιστέκεται σθεναρά στις σειρήνες της σύγχρονης εποχής και διαφυλάσσει τον παραδοσιακό της χαρακτήρα. Η ατμοσφαιρική πόλη προσφέρει βόλτες ανάμεσα σε ιστορικά πυργόσπιτα, γραφικά σοκάκια και πανέμορφα μαγαζιά.
Φεύγοντας από την Αρεόπολη οι δρόμοι οδηγούν στο γνωστό για το νησιώτικό του χρώμα και τον παραδοσιακό του χαρακτήρα, Γύθειο με το καταπράσινο νησάκι Κραναή και τον Πύργο του Τζανετάκη που στεγάζει το Ιστορικό και Εθνολογικό Μουσείο της Μάνης. Μια επίσκεψη αξίζει και η παραλία Γλυφάδα, με σήμα-κατατεθέν το σκουριασμένο εμπορικό πλοίο.
Από το Γύθειο και σε 43 χιλιόμετρα ακολουθεί η μυθική Σπάρτη και η επιστροφή στην Αθήνα “επιτρέπεται” αφού πρώτα περιπλανηθείτε στις συνοικίες του Μυστρά.
Δεύτερη διαδρομή
Έχοντας την Καλαμάτα αφετηρία και ακολουθώντας την μαγευτική διαδρομή της δυτικής πλευράς του Μεσσηνιακού κόλπου, ξετυλίγονται το ένα μετά το άλλο όμορφα χωριά, πνιγμένα στο πράσινο και τα περισσότερα από αυτά δίπλα στην θάλασσα, με έντονο παραδοσιακό χρώμα αποτελώντας παράλληλα αυτόνομους τουριστικούς προορισμούς για απαιτητικούς επισκέπτες.
Χαιρετάτε λοιπόν Πεταλίδι, Καλαμάκι, Ριζόμυλο,, Χράνους, Άγιο Ανδρέα, Λογγά, Επισκοπή, Νέα Κορώνη, και φτάνετε στη «Μεσαιωνική αρχόντισσα» Κορώνη. Το μεσαιωνικό της άρωμα είναι διάχυτο παντού και κυρίως στο ενέτικο κάστρο της που βρίσκεται χτισμένο στο ψηλότερο σημείο μιας χερσαίας γλώσσας στο νοτιοανατολικό άκρο του αριστερού ποδιού της Μεσσηνίας.
Αφήνοντας την Κορώνη και πριν φτάσετε στην Πύλο θα κάνετε μια στάση στη μαγευτική Φοινικούντα. Από τα ωραιότερα παραθαλάσσια θέρετρα στη Μεσσηνία, με υπέροχη, καλοκαιρινή ατμόσφαιρα και θέα στα νησάκια που απαρτίζουν τις Μεσσηνιακές Οινούσσες (η Σχίζα, η Σαπιέντζα, το Βενέτικο και οι βραχονησίδες τους).
Η Πριγκίπισσα του Νότου Πύλος, το μεγαλύτερο φυσικό λιμάνι της Πελοποννήσου, με το έντονο νησιώτικο χρώμα σας περιμένει. Εδώ θα απολαύσετε τον καφέ σας στον ομφαλό της πόλης, στη πλατεία των Τριών Ναυάρχων, θα ανακαλύψετε την ανακαινισμένη διώροφη οικία του ολυμπιονίκη Κωστή Τσικλιτήρα και θα επισκεφτείτε το φημισμένο Κάστρο της Πύλου που αποτελεί ένα από τα καλύτερα διατηρημένα φρούρια της Ελλάδας. Πριν αποχαιρετήσετε την Πύλο κάντε μια βόλτα με τα μικρά καραβάκια για να δείτε από κοντά το νησί που σαν κυματοθραύστης, προστατεύοντας το λιμάνι της Πύλου, τη Σφακτηρία, το μικρό ξερονήσι Χελωνάκι και το βραχώδες νησάκι Τσιχλή-Μπαμπά με τον έξι μέτρων φάρο του 1873.
14 χλμ. από την Πύλο θα αναζητήσετε το Ανάκτορο του Νέστορα το οποίο συγκαταλέγεται ανάμεσα στα σημαντικότερα μνημεία της μυκηναϊκή Ελλάδας. Πριν ξεκινήσετε για τη Μεθώνη, γνωρίστε τη Λιμνοθάλασσα Γιάλοβα, τον νοτιότερο, διεθνούς σημασίας, υγρότοπο των Βαλκανίων, η οποία είναι προστατευόμενη περιοχή και ενταγμένη στο ευρωπαϊκό Δίκτυο Natura 2000.
Η Μεθώνη είναι μια παραθαλάσσια κωμόπολη, με ρομαντική ατμόσφαιρα. Κυρίαρχος εδώ είναι το μεσαιωνικό φρούριό, ένα από τα μεγαλύτερα της Μεσογείου και το Μπούρτζι, το μικρό επιθαλάσσιο οχυρό που αποτελείται από έναν οκταγωνικό πύργο και βρίσκεται κτισμένο στη νότια άκρη του κάστρου. Αξίζει επίσης να επισκεφτείτε τις Κατακόμβες του Άγιου Ονούφριου, 2 χλμ. βόρεια της Μεθώνης, που είναι λαξευμένες μέσα στο βράχο και αποτελούσαν κοιμητήριο.
Ανακαλύψτε επίσης το Καποδιστριακό Σχολείο, που χτίστηκε την δεκαετία του 1830 και ήταν ένα από τα πρώτα επτά σχολεία που κατασκευάστηκαν.
