By 
Τις πιο λαμπρές στιγμές της ποδοσφαιρικής του ιστορίας ζει το Μαρόκο, που επικράτησε στη διαδικασία των πέναλτι της Ισπανίας (0-0 η κανονική διάρκεια και η παράταση) με 3-0 και για πρώτη φορά πανηγύρισε την πρόκρισή του στην οκτάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Εκεί θα συναντήσει την Πορτογαλία, η οποία ακόμη και χωρίς τον Ρονάλντο στο αρχικό σχήμα έκανε πάρτι απέναντι στην Ελβετία επικρατώντας με 6-1.
Στο πρώτο χρονικά χθεσινό παιχνίδι, το Μαρόκο τιμώρησε την υπεροψία της Ισπανίας. Πολλοί υποστήριξαν ότι ο Λουίς Ενρίκε και οι παίκτες του διάλεξαν μονοπάτι με την ήττα τους στο τελευταίο ματς του ομίλου με την Ιαπωνία και αν τελικά συνέβη αυτό, έπεσαν οι ίδιοι στην παγίδα που θέλησαν να ανοίξουν.
Μπορεί οι «φούριας ρόχας» να είχαν –όπως γίνεται συνήθως– την κατοχή της μπάλας, όμως ήταν απελπιστικά φλύαροι στην τελική προσπάθεια, ενώ από την άλλη το Μαρόκο πήγε το παιχνίδι εκεί ακριβώς που ήθελε. Αριστα στημένο αμυντικά, κατάφερε να κρατήσει τους Ισπανούς μακριά από την περιοχή του και με εξαιρετική προσήλωση στο πλάνο και στον στόχο, άντεξε στην πίεση για 120 λεπτά, με τις δύο ομάδες να μένουν στο 0-0.
Και όταν η μπάλα στήθηκε στην άσπρη βούλα, ο Μπόνο έγινε ο ήρωας ενός ολόκληρου έθνους, καθώς σταμάτησε τις εκτελέσεις των Σολέρ και Μπουσκέτς. Οι Ισπανοί έχασαν και τα τρία πρώτα πέναλτι που εκτέλεσαν, καθώς και ο Σαράμπια σημάδεψε το δοκάρι και έτσι ο Χακίμι με εκτέλεση «α λα Πανέκα» σφράγισε μια ιστορική στιγμή για το Μαρόκο.
Στο άλλο ματς, η είδηση βγήκε πριν καν από τη σέντρα, όταν η FIFA ανακοίνωσε τις ενδεκάδες. Ο Φερνάντο Σάντος άφησε στον πάγκο τον Κριστιάνο Ρονάλντο, με τις κακές γλώσσες να υποστηρίζουν ότι τον τιμώρησε αφού στο ματς με τη Νότιο Κορέα τον έβρισε όταν έγινε αλλαγή. Ακόμη και έτσι, όμως, οι Πορτογάλοι δεν δυσκολεύθηκαν να πάρουν το εισιτήριο για την οκτάδα, σκορπίζοντας με 6-1 τους Ελβετούς. Τον ρόλο του Ρονάλντο έπαιξε ο 21χρονος επιθετικός της Μπενφίκα, Γκονσάλο Ράμος, που πέτυχε το πρώτο χατ τρικ στη φετινή διοργάνωση κλέβοντας την παράσταση. Δίχτυα βρήκε και ο Πέπε, που σε ηλικία 39 ετών και 283 ημερών έγινε ο πιο γηραιότερος παίκτης που σκοράρει σε νοκ άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Πάντως, ο Σάντος, ερωτηθείς για την απόφαση να αφήσει εκτός τον Ρονάλντο, ξεκαθάρισε πως ήταν κίνηση τακτικής και όχι τιμωρία. Η επιλογή βέβαια του Πορτογάλου τεχνικού δεν άρεσε καθόλου σε όσους βρέθηκαν στο γήπεδο, καθώς από τα μισά του δευτέρου ημιχρόνου φώναζαν ρυθμικά το όνομα του Ρονάλντο, ενώ η είσοδός του ως αλλαγή πανηγυρίστηκε σαν… γκολ.
Τα τέσσερα ζευγάρια της οκτάδας είναι: Κροατία – Βραζιλία, Ολλανδία – Αργεντινή (9/12) και Μαρόκο – Πορτογαλία, Γαλλία – Αγγλία (10/12).
